(会意。金文字形，右边是人，左上角象人的眼睛，左下角象众多的器物。整个字形象人俯视器物的样子。本义：从高处往低处察看)
同本义
临，监临也。从卧，品声。——《说文》。按，隐几视下之称。》
临，视也。——《尔雅》
不临深谿，不知地之厚也。——《荀子·劝学》
上帝临女。——《诗·大雅·大明》
有亭翼然临于泉上。——宋·欧阳修《醉翁亭记》
又如：居高临下;如临深渊;临轩(在殿前平台上接见臣属);临下(从高望下);临见(居上视下看见)
引申为从上监视着
临长晋国者。——《国语·晋语》。注：“监也。”
今陛下君临四方。——《宋史·赵普传》
又如：临引(居上察下。今称监察);临制(监临控制;指皇后临朝称制);临政(亲理政务)
面对(上对下，尊对卑)
临众发政而治民。——《墨子·尚贤下》
把酒临风。——宋·范仲淹《岳阳楼记》
临表涕零。——诸葛亮《出师表》
执策而临之。——唐·韩愈《杂说》
如：临川(面对川流);临穴(面对自己的圹穴。亦指面对(别人的)墓穴);临敌(面对敌人)
碰上，逢着
临财无苟得，临难毋苟免。——《礼记·曲礼上》
又如：临头(落到头上;当头);临风(迎风;当风);临谷(身临深谷。喻危险恐惧)
到，至。后常用作敬辞
临其穴。——《诗·秦风·黄鸟》
东临碣石(山名)，以观沧海。——曹操《步出夏门行》
自往临视。——晋·干宝《搜神记》
又
王即临之。
临溪而渔。——宋·欧阳修《醉翁亭记》
又如：光临;莅临;临按(亲临按问);临送(谓亲临送别);临讯(谓亲临审讯)
攻伐;胁制
君临函谷。——《战国策·西周策》。注：“犹守也。以临韩魏。”注：犹伐也。”
又如：临军对阵(指战场上对峙交锋)
照着他人的字画书写或绘画
临书爱真迹。——姚合《秋夕遣怀》
中国画家自临摹旧作入手。——蔡元培《图画》
又如：临池(研习书法);临本(临摹原作的写本);临帖(照着字帖临摹)
治理、管理、统治。
少欲，则能临其众。——《韩非子·十过》
上帝临女。(治理你们。)——《诗·鲁颂·閟宫》
居敬而行简，以临其民，不亦可否？——《论语·雍也》
如：临人(治理百姓);临御(临视统御。指帝王治理天下而言)
靠近，逼近(多用于上对下，强对弱)
以临二周之郊，诛周主之罪。——《战国策·秦策一》
临崩寄臣以大事。——诸葛亮《出师表》
又如：临没(将沉没时);临觞(将要喝酒的时候);临颖(临笔。指写信的时候)
临视(指位尊者对位卑者)。如：临存(临视省问。多指地位高的人探问地位低的人);临问(亲临探问。卑者对尊者之敬辞)
置身(其中)。如：临阵(身临战场)
